Año en Finlandia

La mayoría de los participantes serán emplazados en pequeñas localidades o zonas rurales, donde la naturaleza, los bosques y los lagos forman parte del entorno cotidiano. Es poco habitual vivir en el centro de una gran ciudad, por lo que es importante estar abierto a un estilo de vida tranquilo y cercano a la naturaleza. La vida familiar finlandesa se basa en la igualdad, la confianza y la autonomía: los jóvenes disfrutan de bastante libertad, pero también deben demostrar responsabilidad e independencia. Es necesario contar con un nivel medio de inglés y, sobre todo, tener una actitud motivada para aprender finés o sueco, dependiendo de la comunidad de acogida. Los participantes también deberán llevar un ordenador portátil para sus estudios y disponer de recursos económicos para sus gastos personales, ya que el coste de vida en Finlandia es elevado.

El sistema educativo finlandés es público y no tiene tasas de matrícula, y los estudiantes reciben una comida caliente gratuita durante la jornada escolar. La educación secundaria superior dura normalmente tres años y los estudiantes de AFS suelen incorporarse al primer o segundo curso.

Los centros ofrecen una amplia variedad de asignaturas, como finés, inglés, sueco, matemáticas, ciencias, historia, economía, psicología, filosofía, educación física, música y artes. El alumnado tiene bastante libertad para elegir sus asignaturas y organizar su horario, con el apoyo de un orientador académico, por lo que se requiere un alto grado de autonomía y compromiso con los estudios. El curso escolar comienza en agosto y termina a principios de junio, y las clases suelen desarrollarse de lunes a viernes.